電気を消して布団に入り、暗い天井を見つめた瞬間。

「今日も一日、気を遣って愛想笑いばかりしていたな……」と、奥歯をギュッと噛み締めている自分に気づく。
「早く寝なきゃいけないのに、頭が冴えて顔の緊張が全然抜けない」

枕の位置を直したり、深呼吸をしてみても、なんだか顔の奥が重だるくこわばっていませんか？

真面目で優しい人ほど、寝床に入ってからも無意識に「戦い」を続けてしまいます。
でも、安心してください。
あなたが布団の中でリラックスできないのは、決してリフレッシュが下手だからでも、意志が弱いからでもありません。

「布団に入っても、顔の力が抜けない…」というあなたへ

日中、職場で理不尽な要求に耐えたり、他人の不機嫌な空気に巻き込まれないよう笑顔を作っているとき、私たちの身体はある部分を猛烈に緊張させています。
それが、 「眉間」 と 「エラ（咬筋）」 です。

感情をグッと飲み込むとき、人は無意識に奥歯を噛み締めます。
言いたいことを我慢し、平気なフリをすればするほど、顔の筋肉は「これ以上攻撃されないように」と鎧のように固まっていくのです。

私自身、かつてうつ状態で失職し、将来への恐怖で押しつぶされそうだった時期、朝起きるといつもアゴが激痛でだるく、ひどい頭痛に悩まされていました。

「寝ている間くらい休ませてくれよ……」と自分の身体を恨めしく思っていましたが、実はそうではありませんでした。
寝ている間も脳の警戒アラートが鳴り響き、一晩中、奥歯をギリギリと噛み締め続けていたのです。

顔の筋肉が固まっていると、脳は「今は非常事態だ！敵がいるぞ！」と勘違いし、自律神経の休息モードへの切り替えを激しく拒絶してしまいます。

高いナイトクリームを塗る前に「顔の防衛アラート」を止める

「最近、朝起きると顔がむくんでくすんでいる」
「夕方になると眉間に深いシワが寄って、老け込んで見える」

そう感じて、高価な美容液やナイトクリームを買い足そうとする方がたくさんいます。
ですが、どれだけ高級な化粧品を上から塗りたくっても、顔の筋膜がガチガチに引きつっていたら、毛細血管は押しつぶされ、お肌の再生に必要な血液も酸素も届きません。

外側から何かを足す前に、まずやるべきことがあります。
それは、一日中あなたを守るために張り詰めてくれた顔の筋肉へ、
​「もう今日の戦いは終わったよ。安心していいんだよ」​
と教えてあげることです。

その場でできる30秒ワーク：舌をぽとりと落とす「おやすみ脱力気功」

今夜、布団に入ったらスマホを置き、仰向けになってこの30秒ワークを試してみてください。
気合を入れて体操をする必要はありません。ベッドの中で脱力するだけです。

1. 口をほんの少しだけ半開きにする​
   上下の唇をほんの数ミリ離し、上下の歯が触れ合わない状態をつくります。
2. 舌の力を完全に抜き、上あごから「ぽとり」と落とす​
   舌先を口の底（下の歯の内側あたり）にダランと預けます。舌の付け根が緩んだ瞬間、不思議なことに奥歯の噛み締めが解除されます。
3. 両手の手のひらで、頬(ほお)とエラをふんわり包み込む​
   手のひらのじんわりとした温もりを頬骨の下あたりに伝えます。息を「はぁーーっ」と長いため息のように口から吐き出しながら、頭と顔の重みをそのまま枕へ沈み込ませてください。

眉間の奥、こめかみ、そしてアゴの付け根から、ジワーッと温かい血液が流れ出す感覚があれば大成功です。

あなたの肌を内側から発光させよう

今夜の30秒ワークで顔のこわばりがふっと解けたら、あなたの身体は 「自ら潤いを取り戻すスイッチ」 が入ったサインです。

顔の血流が良くなると、肌は自分の力で皮脂と水分を循環させ、翌朝のハリと透明感を蘇らせ始めます。

美肌とは「外から無理やり塗り固めるもの」ではなく、あなたの内側から自然とあふれ出させるものなのです。

まずは今夜、一日頑張ったあなたの顔を優しく緩めて、心地よい眠りに身を委ねてくださいね。

福原宏志^^